Les essais cliniques peuvent permettre aux personnes atteintes d'un cancer du poumon d'accéder à de nouveaux traitements avant qu'ils ne soient largement disponibles. Mais tout le monde n'a pas les mêmes chances d'y participer.
Le lieu de résidence, le coût du déplacement vers un centre spécialisé et les aspects pratiques liés à la participation peuvent tous constituer des obstacles. Cela peut s'avérer particulièrement difficile pour les personnes présentant des sous-types moléculaires rares, pour lesquelles l'essai clinique pertinent le plus proche peut se dérouler dans un autre pays.
Lung Cancer Europe a publié une nouvelle note d'orientation appelant à des changements visant à rendre les essais cliniques plus accessibles, plus diversifiés et plus inclusifs dans toute l'Europe.
Rapprocher les essais cliniques des patients
L'une des principales recommandations de ce rapport est de recourir davantage aux essais cliniques décentralisés.
Ces solutions peuvent permettre de rapprocher certains aspects d'un essai clinique du lieu de vie des participants grâce à des approches telles que la télémédecine, le consentement électronique, la surveillance à domicile, la livraison des médicaments utilisés dans le cadre de l'étude, ainsi que les examens et l'imagerie réalisés au sein de la communauté. Certaines procédures devront toutefois continuer à être réalisées dans des centres spécialisés.
La réduction des déplacements pourrait faciliter la participation d'un plus grand nombre de personnes et permettre à ces dernières d'accéder à des essais cliniques au-delà des frontières nationales.
Qui est représenté dans les essais cliniques ?
L'accès n'est qu'une partie du problème.
Les personnes âgées, les minorités ethniques, les habitants des zones rurales et les personnes issues de milieux socio-économiques défavorisés peuvent être sous-représentés dans la recherche. Lung Cancer Europe demande que les populations participant aux essais cliniques reflètent davantage la diversité des personnes touchées par le cancer du poumon.
Six recommandations à l'intention des décideurs politiques de l'UE
Notre nouvelle note d’information invite les décideurs politiques de l’UE à :
favoriser une adoption plus large des essais cliniques décentralisés centrés sur le patient ;
mettre en place un cadre spécifique pour la participation à des essais cliniques transfrontaliers et la réalisation d'essais à distance ;
améliorer l'aide financière pour les frais de déplacement, d'hébergement et d'aide aux aidants ;
instaurer des exigences plus strictes en matière de diversité et d'inclusion ;
utiliser des données concrètes pour identifier les populations défavorisées et suivre leur représentation ; et
investir dans les infrastructures de santé numérique et dans l'alphabétisation numérique.
Ces changements pourraient réduire certains des obstacles concrets à la participation à la recherche et contribuer à ce que les données issues des essais cliniques reflètent mieux les profils des personnes auxquelles ces traitements seront finalement destinés.